— У вас на сегодня выездной день отменяется, Надежда Сергеевна, — сказала диспетчер в ЖЭКе так буднично, словно речь об облаках. — Электрик заболел, заявки перенесли. Телефон посижу сама, берите отгул и приходите завтра. — То есть мне сегодня… домой? — уточнила я, чувствуя себя школьницей, которой внезапно отменили контрольную. — Домой, — подтвердила. — И себя поберегите. — Себя я беречь умею, — ответила я уверенно и тут же посмотрела на ступеньки у входа: на второй я всегда спотыкаюсь. — Почти...

— Тебе-то зачем квартира, детей у тебя нет! — это они сказали вместо «здравствуй», когда я повернула ключ в замке и уронила на коврик пакеты из «Пятёрочки». — Стоп, — я держу дверь ногой. — Вы чего тут делаете? — Поговорить пришли, — двоюродный брат Санька уже в тапках, как будто живёт здесь. — По-хорошему. — Да погоди ты со своим «по-хорошему», — тётка Рая оттолкнула его локтем и прошла на кухню. — Мы на семейном совете решили: трёшка тебе велика. Давай ключи, ты к маме переберёшься. Вещи — в газельку, мы поможем...