Теплоход - это судно, приводимое в движение двигателем внутреннего сгорания. То есть, формально, катер - это тот же теплоход. Существуют еще пароходы, дизель-электроходы, атомоходы. Поэтому можно сказать, что катер ничем не отличается, так как он тоже является теплоходом...

...или, статья на основе комментариев. Практически к каждой моей статье появляется комментарий такого типа - Аффтар! Пароход, это когда пар. А сейчас - теплоход! Учи матчасть! Да... и моря ты никогда не видел! Ну, отставим в сторону утверждение про то, видел я море вживую, или только на картинке. Немного за пароходы, теплоходы и прочие плавучие единицы. Пароход или теплоход? Любое судно можно определить по типу энергетической установки (ЭУ), и по спецификации судна. Если по ЭУ, то, конечно же, это теплоходы, если основной двигатель дизель, дизель-электроходы, газоходы, атомоходы...