Жизнь и судьба «короля короткого рассказа» была полна драм и испытаний, а слава и деньги пришли к нему слишком поздно, тогда, когда уже не с кем было все это разделить. Уильям Сидни Портер (настоящее имя писателя) получил профессию фармацевта и добросовестно трудился в аптеке у дяди. В 19 лет у него обнаружили признаки туберкулеза, от которого кстати умерла его мать, когда Портеру было всего 3 года. Тогда, в борьбе с болезнью, он уезжает из родного Гринсборо на техасское ранчо, где помогает владельцу вести хозяйство за еду и кров...

На заре популярности этого автора с кем только ни сравнивали! Журналисты называли его то американским вариантом Киплинга, то Мопассана, то Чехова. Ему словно не находилось места в родной литературе… Хотя в действительности этот самобытный автор – поистине самый американский писатель. Ведь именно он вывел на арену мировой литературы чисто американские типажи – ковбоев и промышленников, мелких нью-йоркских клерков и жуликов-махинаторов, крупных банкиров и продавщиц универсальных магазинов, обитателей трущоб и небоскребов, ведомых американской мечтой...