Большая часть рассказов о Сретенке — в прошедшем времени, ретроспективные. Знатоки Москвы обожают рассуждать о том, как выглядели Сухаревская башня (хотя почти никто из ныне живущих не видел её!) и раскинувшийся вокруг неё Сухаревский рынок, о кварталах торговцев и ремесленников, о трущобах начала ХХ века, цитировать Гиляровского... Хоть я и интересуюсь историей Москвы, такое — не совсем в моём вкусе; я предпочитаю рассматривать ту Москву, которая есть сегодня, а не ту, которая была когда-то. Поэтому...

Эта старинная московская улица начинается сразу за Сретенскими воротами Бульварного кольца. Когда-то здесь и в самом деле стояли каменные ворота Белого города, через которые проходила дорога от Кремля в города Ростово-Суздальской Руси, а с 16 века - к Белому морю и его главному порту Архангельску. В начале 16 века великий князь Василий III повелел земли за Сретенским монастырем отдать выходцам из Пскова и Новгорода. Именно по этой дороге ехал в Москву сын холмогорского крестьянина Михаило Ломоносов...