Раннее утро. Дорога в Оптину пустынь. С двух сторон возвышаются сосны. На душе радость – вдалеке показались белые стены и купола с золочеными крестами, через несколько минут автобус заедет на стоянку перед монастырем. От стоянки до центральных врат пройти пешком около 200 метров. Дышится легко – вокруг обители лес. Знаю, что с южной стороны протекает река, но за деревьями её не видно. Раньше центральный вход находился со стороны реки. Широкая лестница вела в монастырский двор через арку звонницы...

Введенская Оптина пустынь, что в Калужской области, довольно сильно отличается от других русских монастырей. По преданию, её в XV веке основал раскаявшийся в грехах жестокий разбойник Опта, по другой версии — Оптия. Обычно у истоков монастырской жизни стоят монахи. Оптина пустынь никогда не была очень богатым монастырём, она не потрясает высотой стен и башен, грандиозностью храмов, но в неё всегда стремились попасть паломники, именно здесь зародилось и живо по сию пору старчество. Люди ехали к ним за исцелением своих духовных недугов...