Почти полтора века назад, в 1890 году, Антон Павлович Чехов отправился в путешествие на Сахалин. Решение отправиться на остров царской каторги и ссылки стало для современников Чехова неожиданностью, а для самого писателя – настоящим подвигом. Начало путешествию было положено в апреле, а по нашему, новому, стилю – в мае 1890 года. Путь его лежал через необъятную Сибирь. В конце мая – Томск, в начале июня – Ачинск, Красноярск и Канск. Потом Иркутск, Верхнеудинск (ныне – Улан-Удэ) и Чита. Города на Амуре, Благовещенск, Хабаровск...

Тот маршрут, который писатель проделал от Москвы до Тюмени, можно с полным правом считать путешествием. Да, временами не самым приятным, но вполне комфортным. А вот настоящее преодоление началось после Тюмени, откуда Чехов выехал на повозке. И вот здесь современный маршрут и тот, которым ехал Чехов, уже существенно расходятся. Более того, всем мало-мальски знакомым с географией дорог Западной Сибири известно, что для того, чтобы в наши дни с Урала ехать на Дальний Восток заезжать в Томск совсем необязательно...