Французский архитектор Жан-Батист Александр Леблон в начале XVIII века был весьма известен на родине. Декоратор интерьеров, прекрасный рисовальщик и мастер садово-парковых сооружений, автор теоретических трактатов и инженер-механик... Слава о нем докатилась до Петра I, решившего пригласить его на российскую службу. Он назначил Леблона главным архитектором Петербурга. С Леблоном заключили договор на пять лет, назначив огромное жалованье — 5000 рублей (рубль стоил больше ефимка). При этом Доменико Трезини получал в пять раз меньше...

Французский архитектор Жан-Батист Александр Леблон (1679–1719) стал первым, кто разработал детальный план застройки Санкт-Петербурга с центром на Васильевском острове. В 1716 г. Леблон был назначен главным архитектором города и занимал эту должность до самой смерти. Жан-Батист Александр Леблон родился в семье королевского придворного живописца, торговавшего эстампами на мосту Сен-Мишель в Париже, и его жены Жанны д’Эу. Отец его видел художником, но Жан-Батист с ранних лет проявил склонность к архитектуре...