После кончины донского атамана А.И. Иловайского император Павел Первый хотел назначить новым донским атаманом генерал-лейтенанта Федора Петрович Денисова, заслуженного воина и первого донского графа, но тот отказался, мотивируя это своей малограмотностью и преклонными летами, и просил государя почтить этой должностью своего зятя генерал-лейтенанта Василия Петровича Орлова. Император согласился… Родился Василий Орлов в 1745 году и являлся внуком старшины Войска Донского Михаила Патрикеевича Орлова, бежавшего из Москвы от гнева Петра I во время расправы над стрельцами...

Марина Владимировна ехала на дачу с топором в багажнике. Не для дров — для психотерапии. Три года назад, когда муж съехался с секретаршей, она поклялась, что вернется сюда только затем, чтобы все разнести к чертовой матери и продать участок под застройку. Сегодня был тот самый день. Калитка открылась с противным скрипом, но дорожка была подметена. Марина остановилась. В палисаднике цвели хризантемы — ярко-желтые, наглые, живые. Она точно их не сажала. — Мать твою... — начала она и осеклась. Из-за угла дома вышел мужчина...