Первые военные походы русов на Византию происходили еще в 60-х годах 9 века, но по своей сути данные походы имеют лишь упоминание в источниках (как византийских, так и русских), и не подкрепляются археологическими данными. Исследуя византийские источники можно заметить, что данные походы воспринимались греками как набеги опасных и сильных варваров. И судя по русским летописям тех лет, этих "варваров" возглавляли Аскольд и Дир, тогдашние киевские князья. В 866 г. они подошли на 200 судах к Константинополю...

«Северные варвары» с легкостью добирались до самого сердца Восточной Римской империи — Константинополя, вызывая неподдельный ужас как у простого народа, так и правителей Византии. БОРИС ЕГОРОВ «Это варварское племя всегда питало яростную и бешеную ненависть к гегемонии ромеев; при каждом удобном случае изобретая то одно, то другое обвинение, они создавали предлог для войны с нами», — так византийский писатель Михаил Пселл отзывался о русах, которые на протяжении нескольких веков терзали Восточную Римскую (Византийскую) империю своими вторжениями...