Вход в Переднеазиатский зал ГМИИ им. А.С. Пушкина охраняют крылатые быки (слепки, в натуральную величину) с оригиналов из дворца ассирийского царя Саргона II. Крайне оригинальные экспонаты! Забавно наблюдать за посетителями зала - одни сразу же замечают фигуры и интересом рассматривают только их, иные входят в зал, осматривают рельефы, богато представленные в зале и, уже фактически покидая зал, бросают быстрый взгляд на фигуры... и всё. Итак, давайте знакомиться! Перед нами крылатые шеду - дух-хранитель...

В учебниках истории и в нашем воображении Древняя Ассирия — это синоним жестокости. Мы представляем себе мрачную, милитаристскую империю, чьим единственным ремеслом была война, а единственным продуктом — страх. Ассирийский воин в этой картине — это безликий, бородатый головорез с жестокими глазами, который с одинаковым удовольствием подвергает пленных царей страшным мучениям, устраивает показательные расправы над мятежниками и разрушает города до основания. Эта репутация, тщательно созданная самими...