- Видеть эту гадость больше не могу! – императрица раздраженно топнула ножкой, когда толстая крыса выскочила прямо из-под стола. – Господа, кто-нибудь из вас в состоянии решить эту проблему? Или подождем, пока меня съедят? - А вот, - осторожно произнес маститый граф, - слышал я, что имеется заморский зверь, именуемый кот, и якобы зело к мышеловству приспособлен. - Достать! – отрезала императрица. Сцену эту я, конечно, придумала. Но приказ Елизаветы Петровны, императрицы российской, остался в истории...

В петербургском Зимнем дворце, известном всему миру как Эрмитаж, помимо уникальных экспонатов можно встретить и удивительных сотрудников — эрмитажных котов. На протяжении нескольких столетий они выполняют определенную работу — очищают помещения от крыс и мышей. Как коты стали жить в Эрмитаже: история В XVIII веке крысы были масштабным бедствием в городах: они прогрызали дырки в стенах и портили здания. Не миновала эта проблема и Зимний дворец. По легенде, первым котом, который там поселился, был крысолов Василий...