В самом большом зале Зимнего дворца — Николаевском — Эрмитаж демонстрирует выставку «Цари и рыцари. Роман со Средневековьем». Романтические представления «о прекрасном» здесь сложно переплетаются с политическим практицизмом. Экспозиция рассказывает о Средневековье как романтическом, увлечение которым не обошло и Россию в первой половине XIX века (в том числе и благодаря приключенческим романам), так и подлинном, долгое время считавшемся довольно сумрачным и мракобесным временем. «У этой выставки много разных особенностей...

В 1920-1930-е во всем комплексе зданий Эрмитажа, включая Зимний дворец, началась борьба с элементами царского быта. В этот период в парадных и жилых интерьерах демонтировались камины, снимались со стен ткани, убирались дверные полотна, распродавалась мебель и т.п. В наши дни неподготовленному человеку, не знающему точно, что и где находилось в комплексе Эрмитажных зданий, порой сложно понять, как в этих залах проходила жизнь императорский семьи. Однако кое-что все-таки сохранилось. Во многом...