Принципы строгой аскетичной жизни даны еще в Ветхом Завете. В 1-ой главе “Бытия” описывается какую пищу должен вкушать человек и там нет мяса и пищи животного происхождения. Целомудрие и непорочная жизнь также восхвалялась, одним из наиболее известных подвижников в этом плане был пророк Илия. Поразительно, но в те времена даже среди язычников приветствовались принципы, ставшие затем монашескими! После окончания гонений на христиан римский император Константин Великий предоставил им полную свободу вероисповедания...

Первые монастыри на Руси появились вскоре после принятия христианства, в XI веке. Одни обители по византийскому обычаю возводили на средства правителей, знатных людей и бояр, другие — открывали монахи и их последователи. Монастырей становилось все больше, росло и их имущество, в том числе земли. Постепенно сложился особый уклад монашеского общежития — с разделением труда, распорядком дня и даже особым меню. Читайте, кто такой будильник, чем можно было украшать келью, как монахи проводили свободное время и по каким случаям трапезничали икрой и португальским вином...