Картина "Неравный брак" находится в Третьяковской галерее уже более 100 лет . Её приобрел у художника Василия Пукирева сам Павел Третьяков, создатель галереи. Но совсем недавно открылись подробности, связанные с картиной, которая принесла художнику великую славу. Но после этой картины Пукирев не создал ни одного столь значительного произведения. Жил он в страшной бедности, сильно болел и умер в страданиях и нищете. Картина, с момента ее показа публике, мгновенно обросла вопросами, предположениями и домыслами...
Подавляющее большинство браков в XIX веке заключалось из материальной выгоды. И в середине века остро встал вопрос положения девушек-бесприданниц, которых против их воли, буквально силком, выдавали замуж за мужчин состоятельных, но вместе с тем старых, если не дряхлых. В живописи мотив неравного брака пришел из литературы, а в литературу - из жизни. В литературе тему неравного брака освещал и А.С. Пушкин в "Дубровском", и А.Н. Островский в "Грозе", "Бедной невесте", и Н.А. Некрасов в стихотворениях “Свадьба”, “К гадающей невесте”...