Альберт Эдельфельт (1854-1905) считается первым великим художником Финляндии, мастером пленэра. Русский критик В.В. Стасов писал: Лучше всех их финляндцев, конечно, Эдельфельт, а у него замечательнее всего картина «Прачки», полная здорового, свежего реализма и жизни. Эдельфельт, сын отца шведского происхождения, рано проявил свой талант и в четырнадцать лет поступил в рисовальную школу Финского художественного общества, а затем поступил в Императорский университет в Хельсинки (Финляндия была в это время частью России)...

В темной комнате, лишь наполовину освещенной дневным светом, написан передний план - молодая прачка, ребенок, скорее всего ее сын, и кот.   Девушка занята привычной работой – стиркой. Ее занятие - рутина. Каждый раз она стирает белье. Но не взирая на это она направляет свой взгляд в окно, тем самым веря в светлое будущее. Простой и работящей девушке тоже хочется вырваться из всего окружающего ее быта, сменить скромную и мрачноватую комнатку на вызывающие восхищение хоромы. На ее лице даже видна небольшая улыбка, вызванная всеми этими фантазиями...