В каретном сарае реставрационно-хранительского центра Эрмитажа, по которому мы путешествуем вместе с экскурсоводом, стоят разные кареты в разном состоянии. Вензеля императоров и императриц, резные и золоченые орлы и львы, парча и золотое шитье. И рядом - с потрепанной, кое-где порванной обивкой, потертыми деталями. Одни уже успели обновить, другие только ожидают реставрации. Но знаете, что я вам скажу... Здесь чувствуется дух времени. Это не гараж с машинами - это стоянка карет! Видели когда-нибудь? Необычная картина...

Продолжаю гулять по каретному сараю. Чего здесь только нет! Вот стоит круглый 8-местный фаэтон. За свою форму он получил название «Карусель». Не пугайтесь - это не потому, что он крутится! Просто внутри фаэтона сиденья расположены по кругу. Этот фаэтон участвовал в первом бракосочетании Павла I, о чем говорят сдвоенные гербы на дверце. Идем дальше. Повседневное средство передвижения - дрожки - легкий одноконный экипаж. Эти принадлежали Александру I. За ними в глубине зала, почти под лестницей, стоят дрожки, принадлежавшие Великому князю Константину Павловичу...