Всего около 20 км пути отделяют Саранск, столицу Мордовии, и Кочкуровский район Республики. Всем любителям народных традиций, быта, фольклора, промыслов и этнографии я очень рекомендую его посетить, если захотите поближе познакомиться с мордовским народом и его культурой. Почти 93 % населения этого района составляет мордва-эрзя. Русских здесь всего около 4 %. Настоящая национальная "глубинка" Мордовии, где на эрpянском мордовском языке не только разговаривают между собой, но и, как мне рассказали сами жители, даже думают...

За 25 километров от Саранска, среди лесного массива вблизи небольшой реки, раскинулось село Подлесная Тавла. Это своего рода данковское сердце, способное повести за собой сувенирную индустрию Мордовии. Именно здесь производят одно из семи чудес финно-угорского мира. Природная среда, богатая лесами, дарит материал для творчества. Творческое зерно заложил Николай Мастин — родоначальник тавлинской игрушки, ныне заслуженный работник культуры Республики Мордовия. В 1970 году по его инициативе был открыт кружок резьбы по дереву при местной школе...