1831 год, с которого начинается отсчет семейной жизни Пушкина, стал знаменательным и для его старшего друга поэта В.А. Жуковского. В этом году он вернулся к творчеству. От поэзии Жуковский удалился еще в 1824-м, когда император назначил его наставником наследника: великому князю пошел седьмой год. Отныне свет сосредоточился для поэта в учебной комнате царственного ученика. «Жуковский, я думаю, погиб невозвратно для поэзии», – написал тогда Пушкину Дельвиг (28 сентября 1824 г.). Но в 1831 году новые силы как будто прихлынули к Жуковскому...

Как, наверное, вы помните, Пушкин собирался жить в Царском Селе «тихо и весело», наслаждаясь лишь обществом любимой жены. И поначалу всё так и складывается. 13 июня А.В.Веневитинов сообщает А.С. Хомякову: «Пушкин, которого я, между прочим, часто вижу и который тебе кланяется, ничего не продолжает из предпринятого им, именно по его словам, потому что он отстал теперь от духа тогдашнего времени, не имея теперь досуга им заниматься. Жена его премиленькая, и он покамест с нею очень нежен...». Однако это не совсем точно: Пушкин готовит к изданию «Повести Белкина»...