15 августа 1723 года состоялось торжественное открытие летней императорской резиденции - Петергофа. По одному из его знаменитых фонтанов - Большому каскаду - можно проследить судьбу всего ансамбля. Идея "русского Версаля", каким был задуман Петергоф, пришла Петру I еще в 1705 году. Строительство началось в 1714 году с устройства парков и прудов. Лично Петром I были разработаны проекты многих фонтанов, в том числе и Большого каскада. Сооружение фонтана "Самсон", ставшего символом Петергофа, началось только в 1735 году, через много лет после смерти Петра Великого...

По первоначальному замыслу, центральной скульптурой Большого каскада должен был стать Геракл, побеждающий Лернейскую гидру. Но приближалось 25-летие Полтавской победы. Императрица Анна Иоанновна решила вместо Геракла установить Самсона. И в 1735 году он появился у подножия Большого каскада. Но какое отношение имел ветхозаветный Самсон к разгрому шведов? Оказывается, битва под Полтавой произошла в день святого Сампсония Странноприимца. В память об этом на поле Полтавской битвы даже возвели Сампсониевскую церковь...