В 1796 г. французские войска под командованием Наполеона вторглась в Италию. По изначальному плану компании им предстояло играть вспомогательную роль, связывая силы австрийцев на Аппенинском полуострове, тогда как главным театром боевых действий должен был стать Рейн. Но молодой генерал решился на рискованный маневр – он провел свою армию в Италию по узкой полоске побережья, прижатой к кромке моря Альпами, и неожиданно быстро для противника вторгся на полуостров. Затем к всеобщему изумлению войска Наполеона в пух и прах разгромили австрийцев в нескольких сражениях и выбил их с севера страны...

Исторический фон и предпосылки похода Весной 1796 года молодая Французская Республика находилась в сложнейшем положении. Внутри страны продолжались политические распри, инфляция росла, экономика испытывала кризис, а власть вынуждена была подавлять многочисленные восстания роялистов. За пределами же границ Франция сталкивалась с враждебностью большинства европейских государств, объединившихся в Первую антифранцузскую коалицию. Австрия играла ключевую роль в противостоянии республике, направляя свою армию против Франции и угрожая её северным рубежам...