Дата рождения преподобного Варлаама Хутынского (в миру Олекса Михайлович) неизвестна. В древних новгородских летописях сохранились сведения о его семье, богатой и уважаемой. С юных лет Олекса стремился к подвижнической жизни; принял постриг в Лисичьем монастыре. Предположительно в 1190 году инок отправился в Хутынь (Худынь, Худое место), дабы очистить его от скверны и жить отшельником. Вооружившись крестом Христовым, отгоняющим нечистую силу, Варлаам шел по густому лесу пока не увидел луч света — знак Божий...

В северной части Великого Новгорода, на его окраине, находится Варлаамо-Хутынский Спасо-Преображенский монастырь — женский (ранее — мужской), расположенный на правом берегу реки Волхов, на северной окраине деревни Хутынь. Монастырь расположен в 7 км от Великого Новгорода. Основан в 1192 году преподобным Варлаамом Хутынским. Название места, где расположен монастырь, у народа считалось как "худое место", то есть находилось во власти нечистой силы и поэтому называлось - "Хутынь". Именно здесь и уединился монах Варлаам...