Он был врачом происходившим из шотландской фермерской семьи. Однако разорившись, вынужден был пойти работать судовым врачом на корабле, которые совершал плавание в Индию и Индонезию. Там он занимался какими-то исследовании, скорее всего, в области ботаники, и по возвращении сделал хороший доклад в Линнеевском обществе. Молодого шотландца заметили и предложили возглавить экспедицию в Африку. Мунго Парк согласился и летом 1795 года он оказался в Гамбии. Первое племя, к которому он попадает, было мандинго...