Взлет откладывается почти на час… Смотрю в иллюминатор и вижу, как наш «Боинг-777» проходит противообледенительную (слово-то какое!) обработку. Время близится к полуночи. Самолет заполнен процентов на 90. Непривычно видеть такое количество иностранцев на рейсе «Аэрофлота». Рядом со мной сидит англичанин, сзади – чехи, а впереди – целый отряд итальянцев. По моим подсчетам, россиян в салоне меньше половины. И еще странно видеть такое количество маленьких детей. Двое совсем малюсеньких, как будто родились...

По вечерам я провожал закаты. Лучшее место находилось аккурат за моей гостиницей, буквально в двадцати метрах. Я следил за тем, как стремительно опускается в океан оранжевый солнечный диск. Смотрел на него через ветви пальмы, которые разрезали солнце на сектора. Пальма росла практически параллельно берегу, лишь выпрямляя свечой свою крону над водой – картина, которая часто встречается на Мальдивах. По соседству с ней когда-то были еще две пальмы, но с ними что-то случилось, кроны срубили, и сейчас их стволы лежали в воде, как обезглавленные трупы...