«Они кричали… Как они кричали!» Так я хотел начать свой рассказ. Но Диана меня отговорила. — Такое начало, — сказала Диана, — это дурной тон. Она меня не убедила. — Так могла написать какая-нибудь барышня веке в двадцать первом, — сказала Диана. Я заколебался. — Начни сначала, — сказала мне Диана. И я начал сначала. * * * С орбиты планета казалась ничем не примечательной. Но только на первый взгляд. Назвали же её Странной. Максим Ильич не смотрел на экран. Последние часы он писал что-то в блокноте...

Ночь пришла в Лаветель. Стих ветерок, нагонявший на пляж небольшую волну. Опустела набережная. Закрывались бистро и брассери на первых этажах отелей. Над морем, подсвеченная десятком разноцветных звёзд, сияла Радужная туманность. В воде плавало её отражение. Босью отключился от внешних видеокамер и выдернул из гнезда на боку кабель питания. Надел чёрный плащ с капюшоном, без которого не выходил из ангара. Когда он переступал через высокий порог калитки, за спиной уже толпились киберы. Стоило распахнуть ворота, дворники шустро выбежали на набережную...