Как-то на заре средневековья бывшим отшельником Бенедиктом из Нурсии был основан первый в Европе христианский монастырь. Отметим, что это событие произошло в 529 году. Христианская церковь тогда была еще едина, и до будущего раскола оставалось целых 525 лет. Бенедикт Нурсийский устроил первый европейский монастырь по строгому уставу, порядку и с соблюдением регламента. О том, как ему это удалось, написано тут: Через пару десятков лет этот монастырь в Монтекассино был разрушен германским племенем лангобардов...

Одним из самых известных основателей западного монашества был Мартин Турский, считавший для себя образцом Антония Великого. По профессии он был военным, но отличался добротой и состраданием: как-то зимой в мороз одел замерзшего бедняка, разорвав собственный плащ. Уйдя в отставку, Мартин основал монашеское общежитие близ Пуатье, следуя тем же строгим правилам, что практиковались в Египте: уединенная жизнь, безмолвие, питание один раз в день. Монахи не имели ничего своего и жили за счет милостыни,...