Знаете ли вы, что старейшая мечеть России и всего СНГ находится именно здесь, в Дагестане? Это знаменитая Джума-мечеть в Дербенте, построенная ещё в 734 году, вскоре после прихода ислама на Кавказ. Этой мечети почти 1300 лет — вдумайтесь только! Она пережила десятки правителей, множество войн и даже разрушений. В разное время её закрывали, перестраивали, использовали как склад, но она всё равно выстояла. И сегодня, спустя более тысячи лет, здесь по-прежнему совершают намазы местные жители и паломники со всего мира...

Сегодня коснусь темы религии. В Дагестане, понятное дело, это ислам, причем здесь, как нигде в России, много шиитов, одной из двух основных ветвей ислама. Объясняется это близостью шиитского Ирана и фактом длительного существования этого региона в составе древней Персии во времена распространения еще юной в то время мировой религии. Мечеть Джума в Дербенте, к которой я направляюсь, – старейшая в России и на территории стран СНГ. Чтобы как минимум не ловить на себе косые взгляды, в очередной раз удлиняю свои походные шорты до полноразмерных штанишек и прохожу через арку во внутренний двор...