Первое впечатление от императорского величия. Входная зона Зимнего дворца — это не просто точка начала музейного маршрута, а продуманный архитектурный и церемониальный узел, который с первых шагов погружает посетителя в атмосферу императорской России. Здесь соединяются утилитарные задачи (организация потока гостей) и представительская функция: именно через эти пространства в разные эпохи проходили дипломаты, придворные, послы и, позже, посетители музея. Вестибюли и галереи выполняли роль переходных пространств: здесь гости могли снять верхнюю одежду, собраться группами, дождаться приглашения...