Это занятие ждала с нетерпением, ждала, предвкушала и … опоздала. Да, так бывает. Я прибежала к месту сбора всего лишь на минуту позже, группы уже и след простыл. Служитель музея махнула мне рукой: «вот они только поднялись, догоняйте».  И я помчалась догонять, нарушая естественный темп музея и пробираясь зигзагами между гостями.  К счастью, я примерно догадывалась, где может начаться повествование научного сотрудника Эрмитажа, в каком зале они остановятся. Италия начинается в Старом Эрмитаже после перехода из зала с павлином, Павильонного зала в Малом Эрмитаже и Советской лестницы...

Несколько лет назад была проведена перепись двух тысяч трехсот художников, работы которых на тот момент экспонировались в лондонской Национальной галерее. Среди них было только четыре женщины. Представляете? Совершенно несоотносимые величины. Конечно, Национальная галерея в Лондоне в первую очередь выставляет произведения художников, творивших до 1900 года. Но все-таки, все-таки... Вопрос о том, почему так мало женщин оставили свой след в живописи, несомненно, интересный. Не в моих силах найти объяснение этому факту...