В посёлке, что на краю зимней тайги, все строения казались временными, хотя стояли тут уже не первый десяток лет. Обмёрзшие фанерные бараки, искорёженные ветром и морозом, стояли неровными рядами, как будто их разбросали наспех, поджав плечи от вьюги. Между ними — тропы, вытоптанные сотнями сапог, зэковских кирзачей и валенок. Тропы эти не вели куда-то — они петляли, кружили, врастали в снег, исчезали, а потом появлялись вновь, как и те, кто по ним шёл. Снег здесь лежал не белый — серый, с примесью угольной пыли, с отблесками золы...

Константин Баландин «Кто в армии служил, тот в цирке не смеется»   Армейский юмор. ПГТ Актогай находился километрах в 40 от оз. Балхаш. Кругом пески, небольшие барханы, редкая зелень каких-то колючих растительных кустиков, то тут, то там низкорослый саксаул. В песке бегают не большие проворные варанчики, такие себе местные  песчаные ящерицы и много песчаных черепах.  Поселок стоит на знаменитом Турксибе – железнодорожной магистрали, которая из Новосибирска через Семипалатинск проходит в Алма-Ата и дальше в Киргизию...