Как это часто бывает в Петербурге, небольшой участок города, каким является ансамбль Малого Эрмитажа, за свою длинную историю успел пережить множество перевоплощений, а количество связанных с ним известных имен только прибавляет шика и без того прекрасному и статусному месту. Все начинается в 1705 году, когда на берегу Невы строится дом голландского вице-адмирала Корнелия Крюйса. Сперва деревянный, а затем ввиду расширения участка в 1719 году возводят каменный дом. Уже тогда он был одним из центров общественной жизни молодого города...