Джошуа Рейнолдс был художником портретистом и живописцем. Екатерина II сделала заказ художнику, предоставив выбрать тему самому. Рейнольдс выбрал историю Геракла, тем самым хотел показать мощь России. Геракл еще в младенчестве показал свою силу, характер и божественное происхождение, так как отцом у него был Зевс. Жена его из-за ревности решила убить ребенка, натравив на него змей...

Архитектурное решение этого углового зала Нового Эрмитажа воспроизводит внутренний дворик богатого эллинистического или римского дома. Стены отделаны стюком (искусственным мрамором); восемь колонн и два столба, поддерживающие балочное перекрытие, выполнены из каррарского мрамора. Орнаментальные композиции пола созданы из разноцветного мрамора, потолок украшен лепниной. В зале выставлены произведения декоративной скульптуры эпохи эллинизма и римского времени. В центре зала находится статуя Эрота с раковиной (II в...