В XVIII и первой половине XIX века простые люди не могли попасть в Эрмитаж: в музей допускались только самые знатные особы, приближенные ко двору Но даже для первых лиц страны действовали строгие правила посещения. Военные должны были приходить исключительно в парадных мундирах, а все остальные – во фраках. Известного человека, одетого в повседневный сюртук, в Эрмитаж бы не пропустила придворная контора, которая выдавала билеты...

Несмотря на непростую историю Эрмитажа после 1917 года, здания этого великого музея сохранили множество невидимых простым посетителям удивительных артефактов, которые даже в наши дни могут перенести нас в эпоху Романовых. Например, за белыми резными дверями этого зала, в здании Большого (Старого) Эрмитажа Екатерины II, который с середины XIX века входил в комплекс т.н. Запасной половины (своего рода ВИП-гостиницы), в которой размещали высокопоставленных гостей Дома Романовых, сохранился так называемый тайный коридор для прислуги...