Праздность, французские гувернёры и миллионы, утекавшие на курорты: историк Андрей Карагодин – о том, как дворянская культура приблизила крах империи. В сердце всякого русского человека живёт тоска по дворянской усадебной культуре. Душа замирает, когда мы проезжаем мимо Архангельского; на своих дачах устраиваем тёмные аллеи и розовые цветники, как у Тургенева и Бунина. Помните, Пушкин писал: «Досугам посвятясь невинным, брожу над озером пустынным, и far niente мой закон»? Усадьба – это квинтэссенция золотого века русской культуры...

Расцвет русской усадьбы приходится на вторую половину XVIII — первые годы XIX века. Интенсивное усадебное строительство началось после обнародования «закона о вольности дворянской» в 1763 году. Дворяне, которые изначально так назывались именно потому, что служили при дворе, теперь получили право не служить и удалились в свои имения, где и начали обустраиваться, проявляя порой и незаурядный художественный вкус. Им было скучно, они увлеклись искусством в целом, и театром в частности. Во многих произведениях...