Идея строительства нового Зимнего Дворца возникла у Елизаветы Петровны в 1752 году. На разработку проекта ушло 2 года, первоначально планировалось перестроить и расширить дворец Анны Иоанновны. В 1754 году Ф.Б. Растрелли представил окончательный проект здания, и началось строительные работы, которые велись до 1762 года. Причин для возведения нового дворца было несколько: Во-первых, дворец Анны Иоанновны постоянно перестраивался, из-за чего планировка была неудобной, а парадных помещений было недостаточно...

Жозефина и Гортензия спрятались в небольшом доме, расположенном в Наварре. Они боялись. Наполеон Бонапарт отрекся от трона. Женщины волновались, что русский император захочет поквитаться и с ними. Всё оказалось иначе. Адъютант Александра I навестил бывшую жену Наполеона с предложением вернуться в Мальмезонский дворец. Император отнесся с сочувствием к бывшей императрице Франции, которую Бонапарт оставил ради своей мечты иметь наследника. Жозефине была назначена годовая пенсия в один миллион франков, а Гортензии было выделено 400 тысяч...