17 августа 1661 года суперинтендант финансов Франции Николя Фуке устроил пышное празднество в честь короля Людовика XIV и завершения строительства своего нового дворца Во-ле-Виконт. Среди гостей был весь свет Франции, само торжество поражало размахом, представляли новую пьесу Мольера, выступал Лафонтен, а завершился вечер грандиозным фейерверком. Этот день стал триумфом нового дворца и началом конца его знаменитого хозяина. Считать, что Король-солнце отобрал у несчастного Фуке все, что нажито непосильным трудом, обзавидовавшись роскоши Во-ле-Виконта, было бы неправильно...

Никола Фуке, министр финансов в первые годы царствования Людовика XIV, был щедрым человеком, обожавшим блестящие балы, красивых женщин и поэзию. Еще он любил деньги, поскольку его образ жизни требовал расточительности. Фуке был умен и совершенно незаменим для короля, так что, когда в 1661 году скончался первый министр, Джулио Мазарини, министр финансов мог ожидать, что станет его приемником. Однако король решил упразднить пост министра финансов. По этому и другим признакам Фуке заподозрил, что...