В 1799 году Жозефина де Богарне, недавно вышедшая замуж за Наполеона Бонапарта и дама довольно расточительная, купила ветхий замок с огромными угодьями в Рюэй-Мальмезоне, в 12 км от Парижа. По возвращении со славной победой в итальянской кампании, с карманами, полными золота, и каретами, набитыми украденными произведениями искусства, Наполеон был весьма недоволен, узнав, что ему придется расстаться с большой частью своих военных «достижений», чтобы заплатить за этот большой и ветхий дом. Тем не...

Ее Мальмезон прекрасен. Царь Александр пришел в восторг от сада и зверинца - редкие растения, черные лебеди, кенгуру… Жаль, розы еще не расцвели, они гордость отставной императрицы. 250 сортов! Но и без роз государь повадился в Мальмезон, это для нее удача; пусть Жозефину не пустили к Наполеону на Эльбу, зато ее семья в безопасности. Поначалу было страшно. При первом визите Александра ее дочь Гортензия держалась с ним почти враждебно: как же, завоеватель. Жозефина отругала гордячку, и во второй приезд русского та была очаровательна...