Недалеко от посёлка Пичуга, что в Дубовском районе Волгоградской области, расположена балка Черёмуховая. Красивое тихое место. Люди сюда часто приезжают на пикники. Местная природа к этому располагает. Наверху выжженная солнцем степь, а на дне балки растёт лес. В тени деревьев прохладно, свежий воздух и тишина. Хоть рядом и проходит трасса Р-228, со дна балки её не видно и не слышно. Но не только тишина является особенностью данного места. В конце концов тихих мест в нашей области полным полно. Главной достопримечательностью Черёмуховой балки является одноимённый родник...

В этом очерке я постараюсь передать читателям свою гамму впечатлений от посещения небольшого городка Дубовка (в котором сейчас проживают чуть более 13 000 человек). Я побывал в нем в минувшие «новогодние каникулы»-2022 (хотя изначально даже не планировал оказываться там), и увиденное — поразило меня во многих отношениях весьма сильно. Кое-что — оказалось даже «посильнее» самого Волгограда. Но обо всем по порядку. Предыстория вкратце такова: наш основной план (А) «каникулярного» автопутешествия сорвался из-за ряда обстоятельств...