Купив в 1830-е старинный особняк на углу Старой Басманной и Бабушкина переулка, московский предприниматель Василий Антонович фон Левдик открыл в нем в 1844 году приют (школу для сирот). Затем усадьба пришла в упадок и в 1910 году заседала комиссия во главе с Фёдором Шехтелем, которая решала, какой доходный дом построить на месте приюта. Совещание ничем не завершилось... И... школа продолжила работу. А в 1920-е годы, к юбилею Декабрьского восстания А.Луначарский предложил создать в усадьбе, связанной с семьей Муравьёвых-Апостолов, Музей декабристов...

На Старой Басманной стоит усадьба, которая может гордиться и своей архитектурой, и долгой удивительной историей. Началось все в самом начале XIX века: тогда некий отставной капитан Павел Яковлев приобрел участок земли на этой территории у промышленника Андрея Бабушкина и построил усадьбу в лучших традициях позднего классицизма. С тех пор она практически не изменялась. Современных посетителей по-прежнему встречают коринфские колонны и лепные барельефы, изображающие сюжеты из истории Древней Греции и Древнего Рима...