Архитектора Николая Львова часто называют русским Леонардо да Винчи. Он действительно был очень разносторонним человеком: не только проектировал здания, но и занимался ботаникой, геологией, историей, писал стихи и пьесы, делал переводы и даже сочинял музыку. Коротко об архитекторе Львов придумал много инновационных инженерных технологий – например, «каменный картон», как он сам его называл. Этот материал можно считать прообразом современных полимерных композитов. Еще одно изобретение архитектора — система вентиляции для печей и каминов, о которой в XVIII почти никто не задумывался...

Считается, что на сегодняшний день в мире существует всего 15 картин Леонардо да Винчи, две из которых находятся в Эрмитаже. На обеих картинах изображена Богородица с младенцем, но они значительно отличаются по технике исполнения. Картина под названием "Мадонна с младенцем" кажется радостным изображением, где Мария, казалось бы, радуется Иисусу. Однако, если присмотреться, четырехлепестковый цветок напоминает крест, что намекает на будущую смерть Христа. Картина "Мадонна Бенуа" (1478-1480) - одна из самых известных работ в Эрмитаже...