Гоголь позиционировал образ Ноздрева как центрального персонажа композиции. Для него характерно невнимательное отношение к собственному хозяйству. Герой предпочитает блистать на балах, развлекаться, посещать ярмарки. Как и предполагает крепостная Россия того времени, у помещика есть крестьяне. Количество крепостных не уточняется автором. Он также не уделяет внимания особенностям их проживания в усадьбе, описанию крестьянских изб. Читатель может догадаться, что жилье крепостных было не в лучшем состоянии...

Манилов Типичный помещик. В первые минуты общения казался приятным и добрым, потому что очень любезен в общении. На взгляд "он был человек видный: черты лица его были не лишены приятности, но в эту приятность чересчур было передано сахару; в приемах и оборотах его было что-то заискивающее расположения и знакомства. Он улыбался заманчиво, был белокур, с голубыми глазами". Хозяйством он не занимался, оно шло само-собою. В доме его чего-нибудь вечно не хватало. Помещик вел спокойную обычную жизнь со своей женой в тихой деревне...