Пенза — эталон русской провинции. Не в том смысле, что она особенно богата на достопримечательности или чем-то выделяется на общем фоне, — как раз наоборот: если нужно описать, что такое среднестатистический старый русский город в глубинке, то Пенза станет отличным примером во всем, начиная с регулярной планировки улиц, подаренной Пензе как многим старым губернским городам указом Екатерины II и сделавшей их исторические центры похожими друг на друга, и заканчивая изобилием мелкой скульптуры, на которую в последние годы стали особенно щедры городские власти...

Утром 27 января в Пензе на улице Центральной произошел пожар. В 8:23 в экстренные службы поступило сообщение о задымлении в здании. Оно было вызвано тлением пакли. Огонь охватил площадь в 30 квадратных метров, и ситуация требовала немедленного вмешательства...