Мраморный дворец находится в самом начале Дворцовой набережной. Его начали строить в 1768 году по указанию Екатерины II в качестве подарка для ее фаворита графа Г.Г. Орлова. Для того чтобы подчеркнуть характер подарка, императрица предлагала сделать на фронтоне дворца надпись: «Здание благодарности». Григорий Орлов был не просто одним из организаторов переворота 1762 года, который возвел Екатерину на престол. На протяжении 15 лет он был спутником жизни императрицы. В апреле 1762 года, когда императором еще был Петр III, Екатерина родила от Орлова внебрачного сына - Алексея Бобринского...

26 января 1889 года в Аничковом дворце состоялся, пожалуй, один из самых необычных балов в истории царской России. Все приглашенные по велению императрицы Марии Федоровны явились на торжество в черном, а дамы ко всему этому еще и в бриллиантовых украшениях, отсюда и - «Черный бал» с драгоценностями. Что же побудило императорское семейство за три дня до начала мероприятия велеть всем приглашенным явиться во дворец в траурных одеждах, далее - в нашей публикации. Императорские балы России Судя из истории...