Художник Александр Брюллов Автопортрет, А.П. Брюллов, 1830. Государственный Русский музей, Санкт-Петербург. Портретист Александр Павлович был не только талантливым архитектором, но и прекрасным акварелистом. В 1820-е годы в его творчестве преобладали романтические пейзажи. В 1824 году, после восхождения на Везувий, он создал серию картин, посвященных этому событию. Однако больше всего художник любил писать акварельные портреты. Александр Брюллов вспоминал, что в 1825 году он не мог покидать Неаполь в течение полугода, потому что у него было огромное количество заказов...

Скандален? Да. Гениален? Безусловно. Мастер-академист? Пожалуй. Но у него не случалось не то что проходных полотен, а даже случайных мазков. Он «ел» себя за каждое несовершенное движение кисти. С размаху швырял сапог в почти готовую картину, если та «не шла», не считаясь с окриками и просьбами. А мог взять и не закончить полотно, оставить его на полдороге. Выйдя вон из мастерской в разгар работы, потому что сказал всё, что хотел. Потому что незавершённое — это не провал. Это честность. Момент, когда художник отрекается не от призвания, а от гордыни...