В самом сердце Орловской области есть маленький старинный город Болхов, в котором сегодня проживает чуть более 11 тысяч человек. Этот город называют младшим братом Суздаля. В былые годы его украшали порядка 30 церквей. Несколько столетий назад Болхов считался кожевенной столицей России, а в окрестностях этого городка родился "дедушка российского спецназа", который прожил насыщенную жизнь длиною в век. В общем, обо всем по порядку. 1. Болхов - один из самых древних городов Орловской области Первое упоминание о нем относится к 1196 году...

Одна из главных достопримечательностей Болхова, Оптин монастырь, находится чуть за городом. По легенде, его основал тот же бандит Опта, что и Оптину пустынь в расположенном в 90 километрах к северу Козельске в соседней Калужской области. Но Оптин монастырь женский. До монастыря можно дойти пешком - достаточно выйти из Болхова и около получаса шагать по лугу и потом лезть на холм. Вон монастырь на холме. Дорога только вначале такая, потом просто луга. Сам монастырь небольшой: ограда, храм и несколько построек...