В доме повисла какая то тягостная тишина. Матери с дочерью вроде и говорить не о чем стало. Только лепет маленькой Насти заставлял их улыбаться через силу, разговаривать с ней. Она то не понимает, что в дом беда пришла. Как то вечером, когда женщины пришли с работы, к ним в избу зашел заведующий клубом. Он пришел к Вале по делу. - В клубе то топить нынче зимой опять не будут. Дров не дали. Сказали, что не до клуба теперь. Ты бы скрипку то домой взяла на сохранение. Я тут как то открыл ее поглядеть, смотрю внутри весь бархат плесенью покрылся...

Деревня Малые Ключи раскинулась в красивом месте среди лугов да лесов. На задах, за усадами река огибает деревню. Весной разливается, а к лету высыхает, словно ручеек становится. Поэтому и ставят каждый год мужики на реке плотину. Со старых времен это еще ведется. Еще до революции. Чуть подальше от деревни, на пригорке стоит старая барская усадьба. Вот с той поры, когда помещик тут жил, каждую весну собираются мужики всей деревней, дружно работают, сберегают воду. Без воды летом никак. После революции помещичий дом разграбили, барина куда то увезли, никто не знал, где он сгинул...