Согласно нормативному определению, музей-заповедник — это некоммерческое учреждение культуры, «которому в установленном порядке предоставлены земельные участки с расположенными на них достопримечательными местами, отнесенными к историкокультурным заповедникам, или ансамблями». В федеральном законодательстве выделяется семь типов достопримечательных мест, и если достопримечательное место представляет собой «выдающийся целостный историко-культурный и природный комплекс, нуждающийся в особом режиме...

Сохранение историко-культурного наследия является отличительной областью знания, которая несет многопрофильный характер и обладает специфичной идейной направленностью. Научная база сохранения культурного наследия имеет тесную связь с историей, археологией, история архитектуры и искусствознанием...