Картину Ивана Айвазовского «Девятый вал» знают практически все россияне. Школьные учебники по русскому языку и литературе содержат ее репродукции. Это художественное произведение было создано в середине XIX века. Многие свои картины Айвазовский писал не на натуре, а ориентируясь на собственные воспоминания. Иван Константинович считал, что простое копирование природы порабощает живописца. Живые стихии движутся так быстро, что кисть за ними не поспевает. Невозможно точно передать плеск волн, дуновение ветерка или вспышку молнии, которая произошла на ваших глазах в этот момент...

«Девятый вал» – одна из самых знаменитых картин Ивана Айвазовского. На ней изображен корабль – точнее, мачта, которая от него осталась – и шесть уцелевших моряков во время бури. Драматичный сюжет картины характерен для романтизма. Самая опасная по поверьям мореплавателей и рыбаков волна – девятый вал – готова обрушиться на несчастных. И только свет восходящего солнца дает морякам (и зрителю) надежду. Как создавалась картина? В 1840-х годах художник много путешествовал по Европе. Осенью 1844 года корабль, на котором находился Айвазовский, попал в сильный шторм в Бискайском заливе...