В 1873 году в Вене, с мая по ноябрь, проходила Всемирная выставка. Это была пятая по счету всемирная выставка, главных особенностей у которой было две. Первая — по всей территории выставки был проведен водопровод, использовавшийся не только для питья, но и для водоотвода. Впервые в мировой истории на выставке были устроены общественные уборные, оборудованные ватерклозетами, немного похожими на современные устройства. Один из английских изобретателей усовершенствовал устройство и его компания демонстрировала это чудо цивилизации, сделав доступным гигиену и положив конец средневековым порядкам...

Генрих Ипполитович Семирадский родился 24 октября 1843 года в Печенегах около Харькова, где в это время служил его отец, полковой врач И.Э.Семирадский. Детство и юность он провел в Харькове. У Генриха рано проявились художественные способности. В гимназии он учился у ученика К.П.Брюллова - Д.И.Бесперчия. Окончив в 1860 году гимназию, Семирадский поступил в Харьковский университет на физико-математический факультет. Учась в университете, он продолжал занятия живописью у Бесперчия. В 1864 году успешно окончил университет и получил степень кандидата физико-математических наук...