На международной арене хоккей, как игра, сложился в период проведения первых чемпионатов мира и Олимпиад. Этот вид спорта с самого начала претендовал на то, чтобы на него обратили внимание – ведь им увлекались сотни тысяч людей в нескольких странах мира. И он вошел среди основных в программу первых зимних Олимпийских игр в 1920 году. Без сомнения, свои команды представили именно те страны, в которых хоккей уже приобрел популярность. Ну, а доминирующим хоккейным государством на несколько десятилетий стала Канада...

Истоки хоккея с шайбой можно проследить до игр с мячом и клюшкой , в которые играли в средние века или даже в Древней Греции и Египте. Некоторые предполагают, что игра произошла от древней ирландской игры в бег с препятствиями . Но происхождение хоккея, как и других видов спорта, до сих пор неизвестно. «Есть картина 1500-х годов, изображающая людей, играющих на льду во что-то похожее на хоккей », — сказал Фил Причард, куратор зала хоккейной славы в Торонто . В середине 1700-х годов на льду восточных равнин Англии играли в игру под названием «бенди»...