«Зенит» вернулся на первое место в РПЛ после победы над махачкалинским «Динамо» (2:0) в 12-м туре. Пять побед подряд, 27 очков и отрыв в два балла от «Динамо» и ЦСКА . Но путь к этой вершине получился не триумфальным, а скорее терапевтическим: команда Семака пережила кризис, нашла в себе ресурс для прагматичных побед и теперь пытается понять, кто она на самом деле — машина, которая давит всех, или зрелый коллектив, который умеет выигрывать, даже когда игра не идёт. Начало сезона выглядело как заявка на доминирование: 5:0 с «Акроном», 3:0 с «Оренбургом» ...

В Калининграде на «Ростех Арене» 29 октября прошел матч пятого тура группового этапа Пути РПЛ Кубка России. «Зенит» взял верх над «Балтикой» — 3:2. Дубль оформил бразильский форвард Фелипе Аугусто, а первый мяч за основной состав забил 18-летний Даниил Кондаков. Петербуржцы досрочно заняли первое место в группе С. Стартовый состав Семака перед игрой заметно удивил. С первых минут на поле вышли сразу пять номинальных защитников, а большинство лидеров осталось в запасе. Шанс получили молодые Амир Мусаев и Даниил Кондаков, вернулся в основу Сергей Волков...